La cultura y el consumo de café en Estados Unidos

La cultura y el consumo de café en los Estados Unidos ha experimentado un cambio profundo en los últimos años

En este artículo se analiza la cultura y el consumo de café en Estados Unidos. No fue hasta que me mudé a los EE. UU. que comencé a tomar café con regularidad y me convertí en lo que llaman «koffieleut» en los Países Bajos, que literalmente significa «sociedad del café». Aunque el europeo promedio bebe más café al año que el estadounidense promedio, me parece que el significado cultural y su impacto en el europeo promedio es menor que en el estadounidense promedio. Después de todo, el café es una obsesión cultural en los Estados Unidos.

Cadenas con miles de sucursales como Dunkin' Donuts o Starbucks dominan el día a día en las calles de Estados Unidos. Especialmente por la mañana (el 90 % del consumo de café en los EE. UU. se consume por la mañana), millones de vasos de espuma blanca con logotipos en rosa y naranja impresos en negrita se balancean por las calles en la hora pico de la mañana y en los trenes. Los autocines de café son una salvación para el apresurado ejército de trabajadores de la construcción con cascos y tatuajes. Durante la pausa para el almuerzo, hombres y mujeres en elegantes trajes de negocios se sumergen en los cafés.

Desde las primeras horas de la tarde hasta las últimas horas de la noche, los estudiantes se relajan en cómodos sofás en las cafeterías del campus. Los policías agarran tazas de café mientras vigilan las obras viales en la carretera. En general, los bebedores de café se pueden encontrar en casi todas partes.

El consumo de café en los Estados Unidos como resultado de un análisis de la situación demográfica, social y económica de los consumidores de café

Este ritual psicótico masivo lleva a los estadounidenses a asociar Europa principalmente con automóviles que curiosamente no incluyen portavasos (para un estadounidense, es como vender un automóvil sin neumáticos), o con las tazas de café imposiblemente pequeñas que sirven los restaurantes europeos, como ese pequeño que mi suegro siempre tenía que pedir dos tazas de café. Creo firmemente que la naturaleza excitable y obsesiva de los «New Englanders» se debe a las enormes tazas de café que consumen. No en vano, la palabra «café» deriva del árabe «qahwa» y significa «aquello que impide dormir«. Desde el siglo IX, los árabes han estado hirviendo granos de café en agua hirviendo y bebiendo el estimulante extracto como alternativa al alcohol musulmán, que está prohibido.

Hoy en día, el café es el segundo producto más valioso (legalmente) comercializado en el mundo después del petróleo, con un valor comercial total de $ 70 mil millones. Curiosamente, sólo $ 6 mil millones llegan a los países productores de café. Los países que consumen productos generados internamente aumentan su PIB. Los pequeños agricultores cultivan el 70% de la producción mundial de café. Cultivan principalmente dos tipos de granos de café: Arábica y Robusta. Alrededor de 20 millones de personas en el mundo dependen directamente de la producción de café para su sustento.

Producción de Café 2020/21

PAÍS	%	TIPO
Brasil	42,03%	Árabe/Rob
Colombia	8,88%	Arábica
Vietnam	8,35%	Robusto
Indonesia	4,89%	Rob/Árabe
India	3,74%	Rob/Árabe
México	3,54%	Arábica
Guatemala	3,01%	Árabes/Rob
Uganda	2,53%	Rob/Árabe
Etiopía	2,44%	Arábica
Perú	2,24%	Arábica

Consumo de Café Mundial 2020/21

PAÍS	% kg per cápita
EE.UU.	30,82%
Finlandia	11,01%
Alemania	15,07%
Suecia	8,55%
Japón	11,47%
Dinamarca	9,71%
Francia	8,89%
Noruega	9,46%
Italia	8,59%
Austria	7,79%
España	4,90%
Alemania	6,90%
Gran Bretaña	3,63%
Suiza	6,80%
Países Bajos	2,69%

¿Disminuye el consumo de café mundial?

Si, pero aunque el consumo per cápita de café en el mundo está disminuyendo (sólo en los EE. UU. cayó de 0,711 litros en 1960 a 0,237 litros en la actualidad), el consumo de café mundial sigue aumentando debido a la explosión demográfica. Teniendo en cuenta que el café contiene 1% (Arábica), 2% (Robusta) o 4,5%-5,1% (café instantáneo) de cafeína, el estadounidense promedio ingiere al menos 200-300 mg (la cantidad diaria máxima recomendada) de cafeína solo por día el consumo de café.

El lugar al que suelo ir a tomar una taza de café es Starbucks en Stamford, Connecticut. La entrada está en la esquina de Broad Street y Summer Street, a la izquierda de la biblioteca pública principal con su sobrio frontón y esbeltas columnas jónicas. La ubicación justo al lado de la biblioteca se alinea con el plan de marketing de Starbucks. En la entrada del café, una ventana de vidrio de tamaño natural se curva hacia la izquierda y ofrece una magnífica vista voyeurista de los peatones en la acera.

Al entrar, pasa directamente a la sala de estar con estanterías apiladas contra la pared trasera. Los sillones de terciopelo se enfrentan entre sí con pequeñas mesas de café en el centro, creando áreas de descanso íntimas. Las sillas de terciopelo cerca de la ventana son los mejores asientos saqueados por personas que tienen la mala suerte de engancharse con una silla de madera. En la parte trasera de la larga sala rectangular se encuentra la cafetería y una pequeña tienda de regalos de Starbuck. Hay una mesa de madera oscura con tomas de corriente aptas para colocar portátiles y hojas de cálculo que separan la sala de estar de la cafetería.

Después de haber estado de mal humor durante semanas, dudo en pedir un café solo normal. Es muy fácil sentirse abrumado por una comida o bebida favorita en los EE. UU. debido a las grandes porciones. La taza de café más pequeña es de tamaño «tall» (12oz.=0.35l.), después de eso puedes elegir entre una «grande» (16 oz.=0.5l.) y una «venti» (20 oz.=0.6l. ) para ser votado. ). Medio litro de café parece un poco exagerado y suena absolutamente absurdo para mi mente europea. Al final, elijo un espresso.

Estoy sentado en uno de los asientos estilo cabina contra la pared trasera y no puedo conseguir un asiento de primera. Finjo leer mi libro mientras escucho conversaciones a mi alrededor. Tres hombres de mediana edad se sientan en tres sillas de terciopelo gris ceniza y hablan en voz alta. Se desarrolla un diálogo animado, intercambiado con medio gritos, medio chillidos, risas. Se burlan de un compañero de trabajo en su ausencia y luego fruncen el ceño con preocupación mientras hablan de los dientes de la hija de uno de los hombres. Dos mujeres afroamericanas están sentadas en la penumbra en una pequeña mesa frente a la mesa de lectura, una de ellas lleva un pañuelo amarillo con motivos africanos negros.

Cerca de la entrada, en la zona de asientos junto a la animada conversación, un vagabundo juega al solitario. Una tras otra, coloca las cartas dobladas con el dorso redondeado una encima de la otra, como si quisiera pagarlas. Devolvió unos dólares por un pequeño café para sentir nostalgia de una sala acogedora en la calidez de la sala y revivir la sensación de intimidad de la propia casa.

Es un brillante y soleado día de principios de otoño, un típico verano indio de Nueva Inglaterra. Los rayos del sol brillan a través del follaje colorido y parpadeante, proyectando una sombra enigmática en la ventana de Starbuck. La mano de Autumn gira su lente caleidoscópica de colores. El fresno verde cerca de la acera parece un poco una estatua de bronce con sus colores policromados: su tronco es de bronce sulfuroso, su follaje intermitentemente verde cobrizo y dorado nitrato de hierro.

Al otro lado del Vía Crucis, la copa de un joven roble rojo se tiñe de rojo fuego. Estos son los florecientes atisbos del follaje de otoño por los que Connecticut es «mundialmente famoso» en los EE. UU.

En el mundo del marketing y el espíritu empresarial, Starbucks es una historia de éxito

Es una de esas historias de «excelencia» que se enseñan como un caso de estudio en la escuela de negocios. Fundado en 1971, comenzó su increíble crecimiento en 1985 de la mano de Howard Schultz y actualmente cuenta con 6.294 cafés. Pero, ¿cuál es su verdadero éxito? Una taza grande de café en Starbucks es mucho más cara que en Dunkin' Donuts: $2,69 en comparación con $3,40 por un «Venti» de Starbucks.

Pero mientras que Dunkin' Donuts solo ofrece una selección limitada de sabores como moca, avellana, vainilla, caramelo y canela, en Starbucks encontrará granos exóticos de calidad como Bella Vista, Brasil Ipanema Bourbon Mellow, Colombia Nariño Supremo, Bio Shade Grown México, Panamá La Florentine, Arabian Mocha Java, Caffè Verona, Guatemala Old Elegant, New Guinea Peaberry, Zimbabwe, Aged Sumatra, Sumatra Lintong Lake Tawar 2003 – Italian Roast. Por ejemplo, Starbucks ofrece café de lujo y comida de café de alta calidad que casi recuerda a las elegantes cafeterías que he visitado en Viena.

De vez en cuando sonrío tímidamente y pienso en mis interminables dudas al decidir entre los dos únicos tipos de café disponibles en la mayoría de las tiendas holandesas: Red Brand y Gold Brand. Hasta el día de hoy, no tengo idea de cuál es la diferencia real entre los dos, aparte del color del empaque: rojo u dorado. No es sorprendente que Starbucks atraiga a personas del género de las computadoras portátiles: consultores, estudiantes, intelectuales, la clase media, y un café de Starbucks es un café de cuello blanco, mientras que un café de Dunkin' Donuts es un café de cuello azul. En Dunkin' Donuts conocerás a Joe el fontanero, Bob el peluquero y Mac el camionero. Pero, ¿qué es exactamente lo que atrae a los trabajadores estadounidenses a relajarse en los sillones de terciopelo morado?

Contemplo sus días de trabajo llenos de acciones y decisiones repetitivas dentro de un campo de juego de responsabilidades bien definidas. Como muchos de los jugadores en estos campos, simplemente pasan el día y sus rutinas sin otra razón que disfrutar de su escapada diaria de 30 minutos a la intimidad de Starbucks, donde, por un breve momento en el día, recuperas la ilusión de calor humano y asociaciones exóticas de resistencia al frío de las altas finanzas.

Durante 15 minutos te vuelves a hundir en el profundo y suave cojín de un sillón de terciopelo y tiras al azar, y ¡ay, qué importante es este momento de total arbitrariedad!, un libro del estante. Mientras los relajantes tonos de country blues suenan de fondo que reconocen el profundo sufrimiento humano, los fuegos artificiales populares con la conexión principal con la naturaleza y la tradición o el merengue que reaviva los emocionantes recuerdos de la aventura y el amor, mira por la ventana y reflexiona sobre ese simple y fugaz reflexión en el momento, realzada por los efectos físicos de una pinta de café aguado y la satisfacción de masticar tu muffin, bagel, pastel, brownie, croissant o donut.

Sobre todo, es ese éxtasis físico que proviene de una combinación de cafeína, azúcar y el salivante efecto Pavlov. Recuerdas al músico esforzándose detrás del mostrador tomando tu pedido, al poeta aficionado mientras le compras un café y le das una propina completa, y sientes una conexión trascendental en tu huida de la realidad. Con un palpitar persistente de los primeros sorbos de café, miras los anuncios y poemas en el tablón de anuncios y piensas sin desanimarte: Deben tener razón, estoy de acuerdo. No me importa eso en absoluto.

Pero luego miras tu reloj y te das cuenta de que realmente necesitas correr de nuevo. ‘Bueno, ¡qué pena que me tenga que ir!', o la gente empieza a aplaudir porque han estado lejos de tu escritorio durante tanto tiempo. Y cuando abres la puerta, una brisa otoñal golpea tu rostro, las melodías finales del solo de blues se desvanecen mientras el órgano Hammond susurra: «Estoy tirando mis problemas por la puerta, ya no los necesito».

En los Estados Unidos, el café es una subcultura que ha aflorado masivamente a la superficie de la sociedad de consumo

Starbucks es más que café, es más que una marca más en el mercado, es una declaración sociopolítica, una expresión de cómo quieres vivir, en otras palabras, una cultura. Starbucks es la alternativa a Coca-Cola y mucho más que café: hay chocolate, helado, Frappuccino, tazas de viaje con estampados exóticos, tazas y música en vivo, CD, descuentos en exposiciones e incluso apoyo al voluntariado.